治療方法について
下肢静脈瘤には症状や病気の段階、患者さんの希望によって、様々な治療法があります。
１）弾性ストッキング
２）硬化療法
３）ストリッピング手術
４）レーザー治療
と大きく分けて４つあります。
圧迫療法 （医療用弾性ストッキングによる治療）
圧迫は最も基本となる大切な治療です。弾性ストッキングを履くことによって、足に適度な圧力を与えて余分な血液が静脈瘤の中に溜まることを予防し、深部静脈への流れを助けます。血液を下から上に、表在から深部へと導き、下肢本来の流れに戻します。むくみもとれ、静脈瘤は小さくなり、下肢は軽くなります。しかし、これは弾性ストッキングを履いている時だけで、脱いで立ち上がれば、また静脈瘤は出てきます。つまり、根本的に治すための治療ではなく、あくまでも悪化を遅らせるための保存的治療です。したがって、静脈瘤が消失するわけではありません。通常、毎朝起床と同時に着用し、帰宅あるいは入浴するまで履くことが大切です。なお、寝る時には履かないでください。また、4か月から6か月で弾性ストッキングはゆるんできてしまいますので、半年に２～３足程度購入してください。万一、かぶれや湿疹のなどが出現した場合には、いったん使用を中止し、当院静脈瘤治療センターにご相談ください。
メリット
- 低価格
- 履くだけでよいので、日常生活の中で続けられる。
デメリット
- 保険が効かない
- 履いている間しか効きめがない
- 夏は暑い
硬化療法
硬化療法は硬化剤といわれている薬剤を静脈瘤の中に注入して、静脈の内膜に炎症を起こさせ、その上で皮膚の上から圧迫して患部の静脈を閉塞させ、静脈瘤を消失させる治療法です。１回の施行時間は１０分～１５分で、外来通院で施行可能ですので、入院の必要はありません。また、手術のように切るわけではありませんので傷は残りません。硬化療法によって完全に閉塞した静脈は徐々に小さくなり、最後には組織に吸収されて消えてしまいます。病気の静脈を閉塞させると、血液は正常な静脈を流れるようになり、症状が改善します。しかし、この治療法が有効な静脈瘤はごく初期のもの、あるいは小さな静脈瘤であり、伏在静脈瘤には適応がありません。つまり、すべての方を硬化療法だけで静脈瘤を治療できるわけではありません。また、場合によってはしこり（血栓形成）や静脈炎、色素沈着などの合併症を起こすこともありますので、手術やレーザー治療の補助的なものと考えていただいたほうがよいかもしれません。
メリット
- 外来で治療ができる
- 無麻酔で行い、その日から歩くことができる
- 傷跡がほとんど残らない
デメリット
- 硬化剤注入部に色素沈着することがある
- しこりが残ることがある
- 再発が２０～３０％に認められる
ストリッピング手術
進行した静脈瘤を根本的に治療するには、手術治療が必要となります。ストリッピング手術は下肢静脈瘤の根治的な治療法として1900年代初頭より行われている最も標準的な手術で、引き抜く手術です。現在、日本で最も多く行われている方法です。これまでの多くの実績から安全で再発も極めて少ない完成された確実な治療法です。具体的には足の付け根や膝裏などの皮膚を約２ｃｍ程度切開し、弁不全を起こしている静脈（主に大伏在静脈または小伏在静脈）を特殊な器具（ストリッパーワイヤー）で抜去し、残った静脈瘤を小切開創から摘出します。ストリッピング手術は基本的に全身麻酔あるいは下半身麻酔下に行いますが、特別危険な手術ではありません。また、静脈を抜いてしまっても、静脈瘤内に溜まっていた血液は正常な深部静脈へ流れるため、まったく心配はありません。むしろ、静脈を抜くことによって下肢の血液の流れは本来の流れに戻るわけです。一般的にはストリッピング手術は傷跡が残ると言われていますが、当院では可能な限り創を小さくする工夫をしていますので、時間がたてば、ほとんど目立たなくなります。
メリット
- 再発率が極めて低い
- 安定した治療成績
- 安全性に信頼度が高い
- 保険適応で費用が安い
デメリット
- 入院が必要
- 知覚神経にダメージを少し与えてしまうことがまれにある
レーザー治療
静脈の中にレーザー光を導くための細い光ファイバーを通し、血管内に照射するレーザーの熱によって静脈をふさぐ新しい治療法です。傷跡が目立たず美容的にも非常に優れています。原則として局所麻酔で施行しますので日帰り手術も可能であり、従来の手術に比べると低侵襲（体にとってストレスが少ない）です。欧米では、15年以上の歴史があり、すでに静脈瘤治療の多くはレーザー治療で行われています。長い間、我が国ではレーザーの保険診療が認められず、片足だけで数十万円と大変高価な治療法でしたが、日本でも平成23年1月より保険適用となりました。ただし、厚生労働省が正式に認可したレーザー治療機器（レーザー波長が980nmと1470nmのELVeS（インテグラル社））で行った場合にのみ、健康保険が適応されます。仁厚会病院が採用しているのはこのうち、1470nmの最新機種です。自費診療で行っている施設では違う波長の機種で行っていることもありますが、われわれはこれまでの多くの治療経験から、健康保険が適用されたELVeSレーザーで静脈瘤の治療は十分可能であると考えております。
メリット
- 日帰り手術が可能 （ただし、静脈瘤の程度により短期入院をお勧めする場合もあります）
- 手術部位は傷跡がほとんど残らず目立たない
- 出血がほとんどなく、体への負担が少ない
- 保険適用で費用が安くなった
デメリット
- 数年後に再発するケースがあるといわれている
- 日本では新しい治療のため長期成績が不明である
（欧米ではストリッピングとレーザーは治療成績が同等とのデータはある）